Mi amigo Iradier
Mi amigo Iradier de Paco Climent
Argumento
Corre la segunda mitad del siglo XIX en Vitoria y un grupo de amigos del instituto de la ciudad deciden fundar una sociedad, La exploradora, con la intención de explorar y conocer África. Manuel Iradier —principal promotor— plantea recorrer este con- tinente desde Ciudad del Cabo hasta Trípoli. Manuel y su colaborador y amigo, Guillermo, empiezan a reco- pilar información sobre el continente africano y sobre las princi- pales expediciones a estas tierras. La llegada inesperada del famoso periodista Stanley a Vitoria y su encuentro con Iradier supone un revulsivo para los planes de Manuel que estaban paralizados por la caída de la Primera Repú- blica y la guerra carlista. El aprendiz de explorador se casa con Isabela antes de embar- carse en su aventura africana. Juliana, hermana de la esposa, acompaña a la pareja para ayudarlos. Después de un largo viaje llegan a la isla de Fernando Poo, desde donde Manuel pretende explorar la desembocadura del río Muni. Mientras su mujer —embarazada— y su cuñada permanecen en Elobey, el protagonista se adentra en la selva donde está a punto de perecer. La vida en África es cada vez más dificil y la recién nacida muere. Ante la tragedia, Iradier regresa a Vitoria. Pero su labor de explo- ración no es reconocida. Guillermo intentará alegrar la vida de su amigo, todavía sumido en una profunda pena. Por otro lado, Guillermo siente como crece su amor hacia Juliana, de la que recibió varias cartas desde África. Al conceder- le una beca para ir a Roma a pintar, deciden casarse. Mientras, Manuel Iradier, recuperado de su pasado, planea un segundo viaje al continente africano con el mismo espíritu aventurero.
Objetivo
El objetivo de esta guía es despertar el interés de los jóvenes lec- tores por conocer el mundo de los exploradores de siglos pasa- dos, a la vez que profundizar en la comprensión de las circuns- tancias personales, sociales y políticas que rodearon la vida de M. Iradier. También, que los alumnos recreen el pasado, no tan lejano, de una parte del continente africano: un lugar prácticamente des- conocido para la cultura occidental hasta hace bien poco.
Temas
• Vida y época de Manuel Iradier, español pionero en la explo- ración de África. • Los exploradores del siglo XIX y sus descubrimientos geográ- ficos. • El continente africano en el siglo XIX, un lugar inexplorado, desconocido e inhóspito para los occidentales. • Las elaboración de mapas geográficos en el siglo XIX. • La situación histórica de España en la segunda mitad del siglo XIX: Primera República, golpes de estado, guerras carlistas y Monarquía. • Los medios de comunicación del siglo XIX. La prensa nacio- nal y el diario de provincias como testimonio histórico. • Usos y formas amorosas del siglo XIX.
Contexto y género literario
Es esta una novela de gran originalidad literaria. Bajo la forma autobiográfica, se entrecruzan distintas tipologías textuales: los cuadernos de Guillermo, las cartas de Manuel y Juliana, y las noticias periodísticas.
El ensamblaje de las tres formas narrativas resulta totalmente sugerente sin que quede ningún elemento fuera de lugar.
A partir de documentos, tanto personales como públicos, la novela reproduce y evoca perfectamente una época de la historia de España.
El estilo es sencillo y comprensible, al mismo tiempo que muy cuidado. Destacan especialmente las diferentes técnicas litera- rias que se usan para expresar los sentimientos. Así, las cartas de Manuel y Juliana reflejan las distintas formas de pensar y de sentir una misma realidad.
